¿Qué sucede si no hay testamento? El orden sucesorio explicado

Información revisada: 1 de octubre de 2026 · Código de Sucesiones (Ärvdabalken), capítulos 2–5.

Si no existe un testamento, el Código de Sucesiones determina quién hereda. El resultado depende principalmente de si el fallecido estaba casado, tenía hijos u otros familiares. Las parejas de hecho no tienen los mismos derechos sucesorios automáticos que los cónyuges.

Primera clase sucesoria: hijos y sus descendientes

Los hijos del fallecido son herederos forzosos y constituyen la primera clase sucesoria. Los hijos heredan partes iguales. Si un hijo ha fallecido, sus descendientes ocupan su lugar por derecho de representación (istadarätten).

Ejemplo: Si una persona soltera deja dos hijos y no hay testamento, los hijos se reparten, como regla general, el patrimonio a partes iguales tras cubrir las deudas y gastos de la herencia.

Segunda clase sucesoria: padres, hermanos y sobrinos

Si no hay herederos forzosos, la herencia pasa a los padres del fallecido, según el capítulo 2, artículo 2 del Código de Sucesiones. Si uno de los padres ha fallecido, sus hijos (los hermanos del difunto) ocupan su lugar. Si un hermano ha fallecido, sus descendientes pueden ocupar su lugar.

Tercera clase sucesoria: abuelos, tíos y primos hermanos

Si no existen herederos en las dos primeras clases, la herencia pasa a los abuelos. Si alguno de ellos ha fallecido, sus hijos (tíos del fallecido) ocupan su lugar. Por el contrario, los primos hermanos no tienen derecho legal a la herencia según este orden.

¿Qué sucede si el fallecido estaba casado?

Las normas sobre el cónyuge supérstite en el capítulo 3 del Código de Sucesiones afectan al orden sucesorio. Si el fallecido solo tiene hijos en común, el cónyuge supérstite suele heredar primero, con derecho a libre disposición. En este caso, los hijos comunes reciben su herencia como herencia diferida (efterarv) cuando el cónyuge supérstite fallece posteriormente.

Hijos de una relación anterior (Särkullbarn)

Los hijos que no son del cónyuge supérstite tienen, por regla general, derecho a recibir su parte de la herencia de su progenitor de inmediato. Un hijo de una relación anterior puede renunciar a la herencia en favor del cónyuge supérstite y, en su lugar, adquirir un derecho de herencia diferida conforme a las normas legales.

Protección mínima del cónyuge supérstite

El capítulo 3, artículo 1 contiene una protección por la cual el cónyuge supérstite, en la medida en que la herencia lo permita y teniendo en cuenta lo recibido por división de bienes o como patrimonio privativo, tiene derecho a bienes equivalentes a cuatro veces el importe básico de precio (prisbasbelopp). El cálculo concreto puede afectar a lo que reciben otros herederos de forma inmediata.

¿Qué se aplica a las parejas de hecho?

Las parejas de hecho no heredan entre sí según el orden sucesorio legal. La Ley de Parejas de Hecho (Sambolagen) puede otorgar al supérstite el derecho a solicitar la división de los bienes comunes, pero eso es una cuestión distinta a la herencia.

Quien desee que su pareja de hecho reciba parte de la herencia, normalmente necesita un testamento. Si existen herederos forzosos, al mismo tiempo deben respetarse las normas sobre la legítima.

Si no hay herederos

Si no existen herederos según el orden sucesorio legal y ningún testamento rige la herencia, esta puede pasar al Fondo General de Herencias (Allmänna arvsfonden) según el capítulo 5 del Código de Sucesiones.

¿Qué puede cambiar un testamento?

Un testamento puede determinar la herencia de una forma distinta al orden sucesorio legal, pero no sin límites. La legítima de los herederos forzosos es la mitad de su porción hereditaria, y el cónyuge supérstite tiene una protección mínima legal especial.

Ejemplos ficticios

Soltero con dos hijos

Anna es soltera y tiene dos hijos. Sin testamento, los hijos heredan, como regla general, la mitad cada uno.

Casado con dos hijos comunes

Bo está casado y tiene dos hijos con su cónyuge. Sin testamento, el cónyuge suele heredar primero y los hijos reciben la herencia diferida.

Casado con un hijo de una relación anterior

Cecilia está casada y tiene un hijo de una relación anterior. Por regla general, dicho hijo tiene derecho a percibir su parte de la herencia de Cecilia de inmediato, con la reserva de la protección legal del cónyuge supérstite.

Pareja de hecho sin hijos

David vive con su pareja, pero no están casados. Sin testamento, la pareja no hereda a David a través del orden sucesorio. La herencia pasa, en su lugar, a sus herederos legales.

¿Cuándo es especialmente relevante un testamento?

• Eres pareja de hecho y quieres que tu pareja herede.
• Tienes hijos de una relación anterior y quieres planificar el equilibrio entre el cónyuge supérstite y los hijos.
• Quieres que la herencia sea patrimonio privativo del beneficiario.
• Quieres otorgar ciertos bienes o una parte a alguien fuera del orden sucesorio legal.
• Quieres beneficiar a una organización u otro destinatario.
• Eres propietario de una empresa u otros bienes donde es importante una distribución meditada.

Para los requisitos formales, lee la guía principal sobre testamentos.

Fuente

Código de Sucesiones (Ärvdabalk 1958:637), especialmente capítulos 2–5 y 7.