Signification de testament – quand et comment cela se passe-t-il ?
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Informations vérifiées : 1er octobre 2026 · Code des successions (Ärvdabalken), chap. 14.
La signification d'un testament n'est pas la même chose que le dépôt du testament avec l'inventaire de succession. La signification est l'acte qui rend le testament formellement connu des héritiers et qui déclenche d'importants délais de six mois.
Faut-il attendre que l'inventaire de succession soit terminé ?
Non. Le Code des successions ne prévoit aucune règle imposant d'attendre l'établissement ou l'enregistrement de l'inventaire pour signifier le testament. L'inventaire et la signification remplissent des fonctions différentes.
Si le défunt a laissé un testament, une copie certifiée conforme doit normalement être jointe à l'inventaire lorsqu'il est transmis à l'Agence fiscale (Skatteverket). Il ne s'agit toutefois pas du même acte juridique que la signification prévue au chapitre 14 du Code des successions.
Comment se déroule la signification ?
La règle générale est qu'une copie certifiée conforme du testament est remise à l'héritier. Si le testament est oral dans un cas d'urgence valide, la signification se fait par une copie certifiée du procès-verbal d'audition des témoins du testament ou par une déclaration écrite du contenu du testament.
En pratique, la succession doit être en mesure de prouver ce qui a été signifié, qui l'a reçu et quand la signification a eu lieu. La date peut être d'une grande importance car plusieurs délais commencent à courir à partir de ce moment.
Quels délais de six mois commencent à courir ?
Contestation d'un testament
Un héritier qui souhaite faire valoir que le testament est invalide doit, conformément au chapitre 14, article 5, intenter une action en contestation dans les six mois suivant la signification. Une action en contestation porte, par exemple, sur des vices de forme, une influence indue ou d'autres motifs d'invalidité prévus au chapitre 13.
Réduction pour la réserve héréditaire
Un héritier réservataire dont la part réservataire est limitée par le testament doit, conformément au chapitre 7, article 3, demander une réduction dans les six mois suivant la signification. Il est important de distinguer cela de la contestation : un testament peut être valide mais néanmoins devoir être réduit pour que l'héritier réservataire puisse obtenir sa réserve.
À qui la signification doit-elle être faite ?
La règle de signification s'applique aux héritiers. Les personnes qui sont héritiers dépendent de l'ordre successoral légal et de la situation familiale. S'il y a plusieurs héritiers, la procédure doit donc être planifiée afin que la signification à chaque héritier concerné puisse être documentée.
Que signifie approuver le testament ?
Un héritier peut approuver le testament. Lorsqu'une approbation valide existe, la loi n'exige pas de signification à cet héritier spécifique. Une approbation ne doit pas être confondue avec le simple accusé de réception d'une copie. Toute personne incertaine des conséquences ne devrait pas signer un document dont la portée est ambiguë.
Erreurs courantes
- Supposer que l'enregistrement de l'inventaire par l'Agence fiscale signifie automatiquement que tous les héritiers ont été signifiés.
- Envoyer une copie non certifiée et considérer malgré tout le délai de six mois comme sécurisé.
- Confondre le délai de contestation avec le délai de réduction pour la réserve héréditaire.
- Ne pas documenter le destinataire et la date de signification.
- Décrire la signification comme une étape qui doit obligatoirement avoir lieu après l'inventaire.
Que se passe-t-il après la signification ?
Si aucune action en contestation n'est intentée dans les six mois, le testament ne peut plus être attaqué par voie de contestation selon les modalités du chapitre 14, article 5. Un héritier réservataire qui ne demande pas la réduction pour la réserve héréditaire dans son délai de six mois perd de la même manière son droit d'exiger sa réserve par une réduction du testament.
Pour les conditions de forme et les motifs d'invalidité, lisez Quand un testament devient-il valide ? et Quand un testament peut-il être invalide ?.
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